18 сентября мы чтим память пророка Захарии и праведной Елизаветы — родителей Иоанна Крестителя. Их житие — образец супружества вдохновляющий каждую православную чету на подвиг любви, терпения и взаимной заботы.
Первое, что вызывает особое уважение в истории их жизни это заведомое благородство Захарии, который подобно Иоакиму, отцу Богоотроковицы Марии, не пожелал ни оставить своей бесплодной супруги, ни развестись с ней, хотя на то у него были все права. Стало быть, и на этот раз сама по себе супружеская любовь восторжествовала над долгом законности, выявив преимущества собственно романтического чувства над обязанностями «человека и гражданина».
Захария, совершая очередную службу в храме, зашел в святилище для каждения. Отделенный от молящихся завесой и невидимый для них, он вдруг узрел перед собой ангела Господня — архангела Гавриила, миссией которого было благовествовать о необычном, таинственном, парадоксальном и прежде всего возвещать о тех рождениях, которых, по логике вещей, просто не могло бы состояться. Свою речь к Захарии Гавриил начинает с того же предупредительного «не бойся!», которым всего через несколько месяцев он же начнет свое обращение к Деве Марии. «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена Елизавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн», — так сказал ангел изумленному священнику.
Если бы на месте Захарии был простой, не причастный к церковным преданиям и таинствам человек, то его недоверчивость, осторожность, осмотрительность были бы оправданы. Но ведь он-то был священником, призванным являть особую восприимчивость к самой возможности родить ребенка в преклонном возрасте: в конце концов Авраам и Сара были старше Захарии и Елизаветы, но чудо рождения у них Исаака они восприняли с благоговением и благодарностью, не позволив себе даже усомниться в том, что у Бога все возможно!
В том мире «обыкновенного чуда», каким является вся новозаветная история, скептицизм наказуем. Понес за него наказание и Захария: поставив под сомнение благую весть Гавриила, он был немедленно поражен немотой. Впрочем, замкнув уста отцу, Бог отверз чрево матери, которая вскоре зачала и в положенный срок родила младенца. Вопреки настояниям родственников, желавших назвать его по имени отца Захарией, Елизавета потребовала дать ему другое имя — Иоанн. То же мнение выразил и сам Захария, который по причине своей немоты написал именно это имя на табличке. И как только его рука запечатлела это, предсказанное ангелом, имя, священник сразу же обрел дар речи и начал вдохновенно пророчествовать об избавлении и спасении верных: было очевидно, что, одарив благодатью его самого, Бог не оставит своим заступничеством весь народ. История, которая началась трагически, обрела счастливый конец.
Здесь, еще до Христа, мы видим осуществление евангельского закона: «тяготы друг друга носите», — который, по сути, и должен стать «основным законом» семейной жизни. В самом деле: Захария и Елизавета, как это и подобает настоящим супругам, поддерживали друг друга в треволнениях жизни. Они действительно составляли единое целое, единое тело, единый организм, обе «части» которого поистине восполняют, дополняют взаимные недостатки: когда сомнение грозит одному из супругов гибелью, то спасением и для него, и для всей пары в целом становится вера другого. И эта «взаимодополняемость» супругов не могла не приносить результатов: когда муж, усомнившись в возможности чуда, утратил дар речи, его жена, наоборот, с благодарностью приняла Божью милость и обрела дар чадородия.
В итоге нам был явлен пример супружеской взаимопомощи и единомыслия, которое выразилось без слов: независимо один от другого муж и жена, пренебрегая пожеланиями родственников, выбирают для новорожденного одно и то же имя. Именно это единомыслие, которое было вдохновлено любовью, согласием и совместным терпением скорбей, возвратило супругам покой и счастье. Брачная любовь — свидетельствуют нам они — это, помимо прочего, еще и умение общаться без слов: «сердце сердцу весть подает» даже тогда, когда весть эту не выразить словами.
