Школьные олимпиады

Что это такое и с чем это едят в наши дни?
Я закончила школу в 2005 году. У нас все было просто. Учитель-предметник выбирал, кто будет представлять школу на районной олимпиаде. Победитель районой попадал на городскую (далее не знаю что да как, т-к дальше городской я не прорывалась). Никаких «плюшек» это не давало. Разве что можно было в школе выпускной экзамен по этому предмету не сдавать. При поступлении в вуз это никакого преимущества не давало.
Сейчас же, как я поняла, дела обстоят иначе. Дети принимают участие в олимпиадах. Успешное участие в олимпиаде дает "+ в карму" при поступлении.
Мне даже кто-то говорил, что олимпиады проводятся даже не на платформе городских школ. При том не только среди старшеклассников, но и среди младших и средних классов.
Кто в курсе, поделитесь информацией. Что нынче из себя представляют олимпиады? Как стать участником и тд?