По-другому. Часть 3.

— Я сейчас подвезу Вас домой, — ответил проректор. – Сейчас только заберу свои вещи.
Они вышли из университета вдвоем. На улице началась вьюга. Мелкий колючий снег заметал прямо в лицо и глаза. Наталья прикрылась шарфом и зажмурила глаза.
— Вот уж непогода, — сказал Андрей Олегович. — А может, выпьем где-нибудь кофе? Я угощаю.
---

При упоминании напитка бодрости Наталье стало не по себе. В голове всплыла сегодняшняя встреча с Тимуром, его безобразный вид и кофе, который он протягивал ей в пластиковом стаканчике.
— Я не пью кофе, — резко ответила девушка.
Андрей Олегович остановился и внимательно посмотрел на нее. Натали подняла на него свои голубые глаза с пушистыми ресницами, на которых таяли снежинки, и тут же со стыда отвела взгляд в сторону.
— Хорошо, я могу угостить Вас чаем, или горячим шоколадом, за то, что вы оказали мне важную услугу в нерабочее время.
— От чашки горячего шоколада не откажусь, — смягчилась Натали.
Они сели в машину и поехали в сторону центра. Наташа редко посещала кафе или пиццерии, и почти никогда рестораны и пафосные заведения типа караоке — баров, ночных клубов. Лишь иногда, пару раз в году она выбиралась с сотрудницами на суши или пиццу. Паника внутри нее нарастала. Девушка вспомнила сегодняшнее свидание, которое с треском провалилось. Но сейчас с нею рядом совершенно не Тимур, а взрослый, самодостаточный и умный мужчина. Он не претендует на то, чтобы затащить ее в постель где-нибудь «на хате», он просто хочет ее отблагодарить…
— Приехали. Наталья, Вы были когда-нибудь в «Глухомани»?
Девушка отрицательно закивала головой. Ресторанно-гостиничный комплекс «Глухомань» находился в живописном месте, окруженным деревьями, разноцветными фонтанами и сказочными домиками. Девушка заворожено осматривала территорию, которая походила на сказку — вокруг светились разноцветные огоньки, а деревья были аккуратно присыпаны снегом. Они с Андреем Олеговичем прошли к двухэтажному ресторану в выполненному в старинном сказочном стиле. Проректор выбрал угловой столик, с большим окном, открывающим прекрасный вид на зимнюю сказку.
— Что закажем к горячему шоколаду? – спросил Андрей Олегович.
— Спасибо, я ничего не хочу. Только горячий шоколад, — твердо сказала Наталья.
— А давайте так, Наташа. Внерабочее время мы будем к друг другу на «ты». Мне как-то не очень комфортно, когда такая молодая девушка «выкает» в мою сторону вне работы. Чувствую себя совсем старым, — усмехнулся он.
— Договорились.
— Как отметили Новый год? – спросил он, переводя тему.
— Хорошо, в семейном кругу, — ответила Наталья. – С родителями и братом.
— Здорово… А я в гордом одиночестве, — усмехнулся Андрей Олегович.
Натали хотелось бестактно спросить «Почему?», но проректор сам стал говорить, не дожидаясь вопроса. Казалось, именно перед Натальей, послушной подчиненной он хочет высказаться.
— Жена ушла от меня прямо 31 декабря. Собрала необходимые вещи и уехала к родителям в деревню. Я пытался остановить ее, но видимо такая судьба у трудоголиков – быть вне семьи. И ведь она знала какой я, когда выходила за меня замуж. Ее все устраивало, а тут вдруг она обиделась на то, что в предновогодней суете я забыл приготовить подарки и весь день работал в личном кабинете. Я обречен быть одиноким? – задал он риторический вопрос, на который никто не смог бы ответить, тем более Наталья.
Девушка неожиданно для себя посмотрела на проректора как на мужчину. «Примерила» его образ под себя. Могла бы она существовать с ним рядом? Он определенно цеплял внешностью и умом, но как пара они не совсем подходили друг другу – из разных миров и социальных слоев. Она ПТУшница, он доктор технических наук, доцент. Она девочка на побегушках, он – крупный руководитель и уважаемый человек в городе. Его слова весомы в обществе, а ее мнение — пустой звук. Но с того самого вечера, он прочно засел в ее мыслях. Каждую минуту в ней проскальзывала фраза «а что, если…».
Горячий шоколад был допит, но никто не решался поехать домой. Им было комфортно рядом с друг другом, сидя в тихом ресторанчике, слушая треск огня в камине… Пока в сумочке Натальи не зазвонил мобильный. Она увидела на дисплее, что звонит мама.
— Алло.
— Почему ты не вне зоны доступа весь вечер? Я чуть с ума не сошла, пока ты не отвечала на мои звонки, — закричала в трубку мама.
— Я скоро приеду домой и все-все расскажу, — ответила Наталья.
— Хорошо, — успокоилась мама. – Я надеюсь, что Тимур действительно пришелся тебе по душе, раз тебя так долго нет дома.
Девушка стала собираться домой. Андрей Олегович поднялся из-за стола и помог надеть ей зимнюю куртку, осторожно, стараясь, лишний раз не касаться девушки. От него пахло приятным парфюмом с нотками имбиря и лимона. Наталья отметила про себя, что ей было безумно приятно провести сегодняшний день Нового года в обществе Андрея Олеговича. Раньше она злилась, когда ее вызывали на работу в неположенный час, но с этого дня все изменилось… По дороге к автостоянке Наталья чуть было не упала, поскользнувшись на большой открытой террасе.
— Возьми меня под руку, чтобы не упала… — сказал проректор.
Щеки девушки тут же воспылали ярким румянцем. Но, тем не менее, она взяла его под руку, и почувствовала, как у нее кружиться голова. Она не понимала, флиртует ли Андрей Олегович, или просто проявляет к ней уважение, но ей почему-то больше захотелось, чтобы это был первый вариант. Когда автомобиль остановился у ее дома, девушка не спешила выходить. Ей захотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался. Вечер рядом с настоящим мужчиной.
— Спасибо за отзывчивость, Наташа, — сказал проректор. — И за приятный Новый год. 
— Вам спасибо за такой вечер. Я давно никуда не ходила. Дом-работа-дом, — ответила она.
— Правда? Нужно это исправлять, — сказал Андрей Олегович и вышел из машины, чтобы помочь девушке выйти.
Они попрощались и обменялись загадочными взглядами, во всяком случае, так показалось Наташе. Дома ее ждала вся семья прямо на пороге. Мама смотрела на дочь с выжидающим взглядом, брат тихо посмеивался над старшей сестрой, а папа еле стоял на ногах, но тоже  ждал рассказа от дочери.
— Как все прошло? Он сделал тебе предложение? – спросила мама.
— Кто? А, Тимур? Нет, конечно, — ответила Наталья и в подробностях рассказала историю встречи с «женихом».
Мама хмурилась все сильнее и сильнее, в конце не выдержала и стукнула кулаком о стену. Она была горячей и импульсивной женщиной, не всегда умеющей контролировать эмоции. Наташа пошла характером в папу — тихая и покладистая, не умеющая отстаивать собственное мнение.
— Ты посмотри, какая дрянь эта Ирка. Расписывала своего Тимура, словно он принц заморский, нет, король! А он обычный забулдыга, как и твой отец, — сказала мама и махнула рукой в сторону отца. – Таких женихов нам не надо. Плавали, знаем…Подожди-ка, а где ты была тогда весь вечер?
— На работе. А потом, Андрей Олегович, наш проректор пригласил меня в ресторан, чтобы отблагодарить, — ответила Наталья.
Мама тут же засияла и широко улыбнулась. Натали знала, что означает ее коварная улыбка и просто засмеялась в ответ. Она устало побрела в свою комнату и легла на диван. Ей казалось, что с этого дня жизнь приобрела яркие краски, вместо серости добавились теплые пастельные тона, вместо грустной однотонной мелодии в ее душе тихо заиграл волшебный вальс. Вместо мыслей о работе она стала думать о ком-то еще...