Мартовский кот

В центре большого города, на крыше самого высокого дома жил Мартовский Кот. Вернее, жил он под крышей – на чердаке, который гордо называл пентхаусом. Именно сюда он приводил кошек и, увлекая за собой на опасный карниз, показывал сверкающую огнями панораму города. Именно здесь звучали самые пылкие признания и песни, от которых жизнь во дворе останавливалась. Все, включая беспокойного дворника дядю Гришу, замирали на месте, запрокидывали головы и заворожено слушали протяжные гортанные звуки.
— Во дает! – весело хихикал старый пес по кличке Боцман, — не иначе опять какую-то дурочку окучивает.
Кошки всего двора обожали Мартовского Кота. Во-первых, его звали Лео, во-вторых, он был красив. Рыжая шерсть блестела и переливалась на солнце, а белые полоски выписывали на ней какие-то замысловатые узоры. Лео уверял, что экзотическая окраска досталась ему в наследство от знаменитого прадеда – Бенгальского Тигра, погибшего в неравной схватке с Носорогом. В-третьих, Мартовский кот был невероятно обаятелен, знал тысячу разных историй, с легкостью рассуждал об астрономии, философии, музыке и литературе. Глядя на звездное небо, с упоением мурлыкал какой-нибудь голубоглазой кошечке о Мураками, загадочных муренах, таинственных Мурринейских сосудах, и ослепительной Деми Мур, которая вот уже три года подряд настойчиво звала его в гости. От всего этого по спинам юных красавиц пробегали мурашки – неизменные предвестники большой любви. И, наконец, в-четвертых, Лео был фантастически смел. Когда в их двор забрел огромный бульдог и тут же погнался за подслеповатым котом Тимофеем, Лео решительно бросился незнакомцу наперерез, в один прыжок оседлал его, впился когтями в нос и проскакал так пять кругов. Непрошенный гость с позором ретировался, а Мартовский Кот снискал славу героя. О нем говорили все – сиамская прелестница Лора, легкомысленная американка Бетси, вислоухий британец Джеймс, смешливый пудель Геша, такса Анюта, увешанный медалями доберман Атос и даже мыши, считавшие Лео приятным исключением из правил. Слава о Мартовском Коте была настолько велика, что никогда не бывавший на улице рыжий хомяк Пуфик из восьмой квартиры и тот заявлял, что находится с Лео в непрямом, но кровном родстве. И лишь две сплетницы сороки, живущие на старой липе, называли его типичным бабником. Что ж, женщин Мартовский Кот действительно любил. И не только в марте.
— Он никогда не остепенится, — сетовала домовитая крыса Дуся, владеющая большой норой под табачным киоском.
— А зачем ему остепеняться? – наперебой пищали мыши, — Лео такой красавчик!
Но однажды случилось невероятное. Утром восьмого марта в пустую квартиру на первом этаже вселились новые жильцы. А уже в полдень на залитом солнцем крыльце подъезда появилась неописуемой красоты белоснежная ангорская кошка. Двор тут же пришел в движение, соседи наперебой стали обсуждать незнакомку, строя прогнозы на счет ее будущего романа с Лео. И, конечно же, были правы. Мартовский Кот влюбился с первого взгляда. Призвав на помощь свое знаменитое обаяние, он смело ринулся в бой. Но не тут-то было! Ангорская красавица, которую звали холодным нездешним именем Эстель, отвергла пылкие домогательства дворового героя. Она сказала:
— Мужчина! Даже если бы вы оказались единственным котом на этой улице, а также в городе, стране и на всей планете, я бы и тогда не стала иметь с вами дело.
Лео был потрясен, но попыток покорить избранницу не оставил. Он спел ей несколько серенад под луной, прочитал красивые стихи и в довершении героически стащил из квартиры нервного дворника бутылочку валерьянки. Для сближения.
— Знаем мы вас, кобелей, — надменно фыркала ангорская красавица, — Вам бы только поматросить и бросить…
И тогда Лео пошел на отчаянный шаг – торжественно попросил лапу возлюбленной, предложив взамен свое сердце, большое и пылкое, как солнце над крышей его пентхауса. Неожиданно Эстель согласилась. Весь двор гудел неделю. Радость Лео выплескивалась через край в виде поэтических баллад и песен.
— Вот только давай обойдемся без этих глупостей, — однажды строго сказала Эстель, — Подумай лучше, чем кормить детей.
— Каких детей? – опешил Мартовский Кот.
Так началась новая жизнь, в которой появилось пятеро вечно кричащих отпрысков. Лео стал ходить по ночам на охоту, чем потерял доверие окрестных мышей. Но жене всего было мало. Ее раздражали голые стены чердака и твердые доски пола. Она требовала комфорта и Лео старался как мог. Он больше не пел при луне, не смотрел на звезды и совсем утратил дар красноречия. Да и вообще, как-то постепенно обнаружилось, что его настоящее имя было вовсе не Лео, а Вася. Шерсть бедняги поблекла и принялась менять цвет. Глядя на Мартовского Кота, соседи недоумевали: «Надо же, он стал совершенно серым! Обыкновенный серый кот…» На этом можно было бы и поставить точку, но, к счастью, наша история имела совсем другой финал.
Ровно через год, вечером восьмого марта Эстель вышла на карниз и посмотрела на звезды. Ей вдруг стало невыносимо грустно. Дети выросли и разбежались кто куда, дом, вроде бы был «полной чашей», но радости от этого не чувствовалось. В углу пентхауса мирно дремал Вася, похрапывая во сне. «Ну вот, поел и спит, — грустно подумала Эстель, — И ничего ему не нужно. Даже с праздником не поздравил. А ведь как ухаживал, какие песни пел…»
— Вася… — тихо позвала она, — Вася…
Муж не отзывался.
— Лео! – неожиданно для себя произнесла Эстель.
Кот поднял голову и удивленно посмотрел на жену.
— Милый, почитай мне стихи, — ласково попросила она, — Или лучше спой что-нибудь. У тебя это так красиво выходит…
Всю ночь обитатели большого двора слушали серенады и радостно констатировали: «Мартовский Кот вернулся!» А утром на крышу под аплодисменты вышел солнечно рыжий Лео. Любовь и признание творят чудеса.