Указы Павла I, запрещающие ношение бакенбардов, имели связь с его отрицательным отношением к французской культуре и моде, а также с его собственными комплексами. Павел I выразил явное неприятие французского влияния и ввел ряд ограничений, включая запрет на выезд из страны, ввоз французских книг и нот, а также использование французских слов. Он считал бакенбарды и женские челки французскими «инфекциями» и запретил их ношение, хотя связь между бакенбардами и Францией была малообоснованной.

Однако существует и другая версия, которая связывает запрет на бакенбарды с личными комплексами и завистью самого Павла I. Император, имея небольшой рост и ограниченную способность отращивать густые усы и бороду, мог испытывать зависть к мужчинам с привлекательной растительностью на лице. Запрет на бакенбарды тогда можно рассматривать как проявление зависти и комплексов императора к более привлекательным мужчинам.