Будущая мать должна запомнить:

Примерно за две недели до родов или чуть раньше из шейки матки отойдет слизистая пробка.
Плацента начинает стареть: появляются трудности в снабжении плода питательными веществами и кислородом.
В матке изменяется центр тяжести и, как следствие, возможна боль в пояснице.
Повышается чувствительность матки к толчкам ребенка.
Грудные железы увеличились, набухли, может выделяться молозиво.
Возможно перенашивание беременности, а это опасно для плода. Будьте начеку!
Отхождение вод — сигнал немедленно отправляться в родильный дом.
Плод
Плод доношен, полностью сформирован. Заканчивается «становление» половой системы: у мальчиков, например, яички спускаются в мошонку. «Поднимавшийся» последние недели вверх пупок достиг своего законного места. Сыровидная смазка исчезла, она может сохраниться лишь там, где надо беречь нежную кожицу от потертостей, — в паху, в подмышечных впадинах.

У ребенка уже неплохая перистальтика кишечника, и в нижних его отделах накапливается меконий — первородный кал. Иногда его скапливается немало: бывает, во время родов врачу преподносится «сюрприз». Откуда берется меконий? Все просто: это результат переработки в пищеварительной системе проглоченных околоплодных вод. В его состав входят частички эпителия и первородной смазки, секрет желудка и кишечника. Если исследовать химический состав, обнаружатся жиры, билирубин, холестерин. Меконий у неродившегося ребенка стерильный, но сразу же после рождения в кишечнике поселятся различные микроорганизмы. Вовсю готовится к работе «система», которой поручена архиважная задача — обеспечить малыша умением сосать. Без преувеличения, от этого безусловного рефлекса зависит его жизнь.

Весь последний месяц в материнской утробе ребенок, если нет тазового предлежания, «простоит» на голове.

Почему начинаются роды? На этот вопрос пока нет определенного ответа. Наиболее распространена теория, что их инициатор — плод. К 40-й неделе (или несколько раньше) он оказывается в непростой ситуации: плацента состарилась и уже с трудом переправляет ему питательные вещества, а матка становится слишком тесным обиталищем. Ребенок испытывает весьма неприятные ощущения, у него активизируется кора надпочечников и выделяется большое количество кортизола — гормона стресса. В ответ изменяется гормональный баланс в организме матери. В результате матка становится очень чувствительной к биологически активным веществам, вырабатываемым плацентой и гипофизом женщины. Она начинает сокращаться — появляются регулярные схватки, за которыми следуют роды.

Доношенный ребенок — розовый, с хорошо развитым подкожным жировым слоем. Немало младенцев в утробе матери отращивают довольно длинные волосы, и ногти у них уже такие большие, что во время родов малышу иногда случается расцарапать себе личико. Средний вес здорового доношенного ребенка — 3000–3700 г. Рост новорожденных — от 50 до 53–54 см.

Многих женщин интересует вопрос, обязательно ли новорожденный должен кричать? Да, должен. Ведь крик приходит с первым вдохом: расправляются легкие, и младенец начинает дышать.