А началось все в середине 40-х годов прошлого столетия, когда Рут со своим мужем Эллиотом открыли компанию по изготовлению деревянных рам для картин.
И вот однажды Эллиот подумал: «зачем выбрасывать остатки древесины, если из них можно изготавливать еще какие-то товары?»
Он посоветовался с женой, и они начали из отходов производства делать игрушечную мебель.
Но в 1956 году Рут Хэндлер поехала отдыхать в Швейцарию, где увидела необычную голубоглазую куклу по имени Лилли.
Она решила выпускать такую же куклу. Так и появилась первая Барби, имя которой Рут дала в честь своей дочки Барбары.
Но перед тем, как выпускать куклы, Рут пригласила 100 мам и 100 девочек разного возраста, чтобы спросить, понравится ли им такая кукла.
Интересно, что почти все мамы были категорически против выпуска такой игрушки. «Играть с ней будет вредно для детей» — заявили они.
Однако все девочки очень захотели иметь именно такую куклу.
И Рут поняла, что Барби обязательно будет делать Барби.
Первая кукла появилась 9 марта 1959 года на американской «Ярмарке игрушек» в Нью-Йорке.
Она была очень похожа на известную в те времена актрису Джейн Менсфилд.
Барби была одета в черный полосатый купальник и босоножки (первые наряды для куклы Рут заказала у знаменитых модельеров Живанши и Диора).
А еще у нее была знаменитая прическа «конский хвост» и золотые сережки-кольца в ушах.
Эта кукла оказалась не похожа ни на одну из тех, которые когда либо создавались.
Правда, посетителям выставки и экспертам Барби не понравилась. Они сказали Рут, что детям такие куклы не нужны.
Тогда Рут решила сообщить о новой кукле по телевидению. И – о, чудо! – неожиданно для всех Барби стала всеобщей любимицей, и первые 351 кукла были мемоентально раскуплены.
Так Барби начала завоевывать мир.
Со временем Рут решила создать для куколки друзей и родственников. Так у красавицы появились четыре сестры, брат, два кузена и две подружки.
Правда, первым у нее появился друг — красивый парень, которого Рут назвала… Ну, сами знаете, как. Да? Ну, конечно же, Кен!
Потом супруги Рут и ее муж стали изготавливать для Барби игрушечных животных, мебель для ее домика, автомашины и многое-многое другое!
Сейчас кукла продается в 150 странах мира. Как считают специалисты, эта игрушка входит в двадцать самых популярных товаров в мире.
Интересно, что выпускаются куклы Барби, которые очень похожи на известных людей.
Например, существует Барби с лицом английской принцессы Дианы. Есть также Барби, похожая на очень известную в прошлом киноактрису Мерилин Монро.
Можно встретить «Барби-звезд» и у нас. Например, на благотворительном аукционе, который недавно проходил в Украине, можно было купить куклу Барби с аккуратно заплетенной косой на голове в бело-красной одежде, очень похожую на бывшего премьер-минстра Юлию Тимошенко.
Там же были куклы–«близнецы» украинских певиц Ани Лорак, Тины Кароль и Софии Ротару, а также известной украинской телеведущей Маши Ефросининой.
Интересно, что собирают эти куклы не только девочки. Например, самую большую коллекция кукол Барби собрал англичанин Тони Маттиа из Брайтона (Великобритания. Восточный Сассекс).
В его коллекции представлена половина всех моделей куклы Барби, которые были выпущены с 1959 года, а также много видов Кена, приятеля Барби.
Есть в мире и настоящие музеи Барби. Например, около 600 кукол собрано в Тайшаньском Музее (Китай), 1500 — в Нью-Йоркском музее. В Голландии есть музей, в котором собрано 2500 видов Барби, а в одной из калифорнийских музеев еще больше — 21 000 кукол Барби!).
Добавлю, что самая дорогая кукла Барби стоит 100 тысяч долларов, а ее платье украшено настоящими бриллиантами!
