Сенполия (узумбарская фиалка). Знакомая незнакомка.

Растение было открыто в 1892 году бароном Вальтером фон Сен-Полем (встречается также другой вариант русского написания этой фамилии — Сенполь) (1860—1940. Он увидел это растение во время прогулки. Собранные семена он выслал своему отцу — президенту Германского дендрологического общества, Ульриху фон Сен-Полю, а тот передал их ботанику Герману Вендланду (1825—1903). Вендланд вырастил растение из семян и в 1893 году описал его как Saintpaulia ionanta (Сенполия фиалкоцветковая, или Сенполия фиалкоцветная), выделив этот вид в отдельный род, который он назвал в честь отца и сына Сен-Полей.
Первая выставка сенполий была в Генте   в 1893 году. К 1949 году было выведено уже около 100 сортов. В настоящее время их уже несколько тысяч и селекционеры пытаются вывести всё новые и новые сорта. Среди известных селекционеров: Сорано, Робинсон (США); Коршунова, Милехин (Россия); Репкина (Украина) и др. Многие селекционеры перед название м сорта ставят свои инициалы для того, чтобы сразу было понятно кто является «родителем» данного сорта, например, ЕК-Наполеон – Екатерина Коршунова, Rob's Vanilla Trail – Ральф Рорбинсон и д.р.
Выведение новых сортов фиалок очень трудоёмкий процесс: сначала надо произвести опыление (переносят пыльцу с одного цветоноса на другой), затем дождаться завязи   и высеять семена в почву, дождаться всхода всех семян (а их бывает 50-100), затем рассадить растения и дождаться цветения каждого растения, далее проверяется передача сортности от нового растения к его детям (размножают путём высаживания листа, розетки) и так несколько поколений. Весь процесс занимает ни один год.
Поговорим об уходе и выращивании уже «готовых» растений.
Для почвы можно использовать покупной грунт для сенполий, либо универсальный грунт. Если используется универсальный грунт, то в него добавляем разрыхлители. Типа перлита, вермикулита, кокосового волокна, сфагнума.  
Поливаем растение по мере высыхания земли.   Как и любое геснеривое, сенполии не переносит ни пересыхания земляного кома, ни перелива. Поливать лучше по краю горшка, чтобы вода не попадала на листья (будут некрасивые пятна) и в середину растения (может загнить).   Полив осуществляем только отстоявшейся водой. Так же существует метод фитильного полива. Фиалки любят влажный воздух, т.е. неоходимо опрыскивать растения, не попадая на листья и особенно цветоносы (в этом смысле идеален увлажнитель воздуха).
Размножаются сенполии   листовыми черенками, частью листа (это сложнее) и дочерними розетками (самый простой способ). Приразмножении листовыми черенками берётся здоровый лист (у пестролистных фиалок – берём самый зелёный лист). Длина черешка должна быть 2—3 см. Лист ставят в воду до образования корней (некоторые крупнолистные сорта сразу могут образовывать и детки) или высаживают в рыхлую почву на глубину не более 1—2 см под углом 45 градусов.   Если происходит высадка листа (детки) в землю, то необходимо сделать что-то типа теплички: закрыть полиэтиленовым пакетом, прозрачным пластиковым стаканчиком. При образовании конденсата – устраиваем проветривание. Образование корней и развитие деток длится до 1—2 месяцев. При размножении сенполий следует помнить о том, что некоторые сорта (химеры, фэнтези) передают вид и цвет бутона только через детку (и то не всегда). Растение, зацвётшее не по сорту, называется Спорт, например, Спорт ЕК-Наполеон.
Необходимо также пересаживать фиалки. Стандартные сорта — один раз в год, а миниатюрные — дважды. Сажают фиалки в небольшие горшки (максимальный размер горшка для фиалки стандартного сорта – 10 см, для мини-фиалок – 5 см). При пересадке следует учитывать то, что розетка должна превышать размер горшка в двое.   Это связанно с тем, что у фиалок слаборазвитая корневая система, в природе они растут в расщелинах скал по берегам рек, где повышена влажность воздуха, а в камнях скапливается грунт из остатков перегнивших листьев, веточек, песка и небольшого количества почвы. Поэтому корневая система фиалок не может эксплуатировать большие объемы грунта.
Как говорилось ранее, сортов фиалок очень много, но все они отличаются не только видом цветения (фэнтези — цветок одного цвета с вкраплениями другого, осы, химеры — например  ROB'S HUMPTY DOO), но внешним видом. Есть ампельные (их ещё называют трейлерными), мини, полумини, стандартные фиалки. Также сенполии отличаются по окрасу листьев: равномерно окрашенные и пёстролистные, например, когда лист частично белый, частично зелёный.  

Ниже приведены фотографии некоторых сортов.

Трейлерные (ампельные)

Мини